Azevinho

O azevinho é um arbusto de folha persistente da família das Aquifoliaceae, cultivado normalmente para efeitos ornamentais devido aos seus frutos vermelhos. É uma das numerosas espécies do género Ilex, e a única que nasce espontaneamente na Europa, sendo bastante comum até aos 1500 m de altitude. Os ramos cobertos de drupas que persistem durante todo o inverno, contrastando com a folhagem persistente de cor verde escura, tornam a planta muito procurada por ocasião das festas do Natal ou Yule, na Europa.

Espécie nativa das regiões temperadas:

* Norte de África, desde a Tunísia a Marrocos,
* Europa ocidental e meridional, desde o Reino Unido e de Portugal até à Albânia e à Roménia,
* Ásia ocidental, desde a Turquia ao Irão.

Foi introduzida noutros continentes : América do Norte, Austrália, onde é por vezes considerada como uma planta invasiva.

Propriedades medicinais:
Folhas: adstringentes, tônicas, amargas, suoríficas, febrífugas, antiatríticas.
Fruto: purgativo.

Contra-indicações/cuidados: a ingestão de bagas pode causar náusea, vômitos, dor abdominal e diarréia, estupor, sonolência. Há casos letais em literatura mais velha, porém nenhuma em literatura recente. Os primeiros sintomas de intoxicação são gastrointestinais, tais como: vômitos, diarréia, cólicas abdominais.

Indicações: distúrbios hepáticos, dispepsia, histeria, febre, cólicas, enfermidades do estômago e intestinos, reumatismo. Nota: dizem que seu efeito analgésico para dores de estomágo e intestinos é superior ao da morfina, beladona e cocaína.